Lyra pontique

La lyra pontique est un instrument à trois cordes, qui se suffit à lui-même pour la musique où on l'utilise. Elle se joue en quartes et accompagne le chant et la danse. Elle se distingue par sa forme de bouteille, avec un long manche et un corps étroit et allongé, qui n'aurait pas changé depuis son apparition. La façon de la tenir et d'en jouer porte des traces nettes d'origine byzantine.

Le musicien joue debout ou assis. Mais le plus souvent, il se tient au milieu de la ronde, jouant avec entrain et stimulant les danseurs.

La lyra pontique s'appelle aussi kemenche (en grec « o kemetzes » et « i kemenje »). Selon les chercheurs, le nom vient probablement du persan « kamancha », un type de lyra apparu dans le nord de la Perse au Xe siècle apr. J.-C., mais il pourrait aussi venir du grec ancien « kelis » (barque) ou du verbe « kelomai » (pousser, exhorter), avec le passage du l au m. La lyra pontique s'est fait mieux connaître en Grèce après le génocide des Grecs pontiques et leur déracinement en 1922–1923.