Lyraki cretese

Il lyraki era una piccola lira usata solo per accompagnare le danze cretesi. Pur essendo piccolo e con una cassa poco profonda, aveva un suono forte, acuto e penetrante. Fu il primo tipo ad avere una tastiera separata (la «lingua») e un manico lungo e stretto, che rendeva più facile la diteggiatura e permetteva al suonatore di scendere lungo il manico per le note acute. In alcuni lyrakia i piroli di legno erano infilati dritti nella testa, in altri ai lati, a destra e a sinistra, come nel violino.

La testa del lyraki era scolpita a rilievo, soprattutto con teste di animali, più raramente con figure umane o motivi geometrici, secondo il costruttore. In seguito si aggiunsero una nappa di fili colorati e disegni incisi come la «chiocciola» o la «giostra». L'arco aveva crini di cavallo o d'asino e portava piccoli «sonagli da falco» per tenere il ritmo, perché allora la musica cretese non aveva strumenti d'accompagnamento (il primo liuto comparve dopo il 1915).