Muschelhorn (Bourou)

Das Bourou, das Muschelhorn, ist eines der ältesten Blasinstrumente, die bis heute auf dieselbe Weise gespielt werden. Man spielt es auf der ganzen Welt, und es gibt kein Seefahrervolk, in dessen Tradition es fehlt. Anderswo nimmt man andere Muscheln; in Griechenland kennen wir das Tritonshorn.

Seit der Antike benutzen die Griechen Muscheln wie das Bourou, um sich zu verständigen, besonders auf See. Griechische Seeleute bliesen große Muscheln, um die Ankunft oder Abfahrt von Schiffen anzukündigen und andere Schiffe vor Gefahren zu warnen: Nebel, Sturm, Piraten oder andere Überfälle.

Instrumente, bei denen der Klang durch das Schwingen der Lippen beim Blasen in eine Luftkammer entsteht, sind die vorgeschichtlichen Vorfahren der heutigen Blechblasinstrumente, eine so gute Idee, dass sie sich kaum ändern musste. Sie sind sehr laut; deshalb dienten sie zur Verständigung über weite Entfernungen, zum Alarmschlagen, zum Erschrecken und zum Befehlen. Nicht zufällig benutzen Schiffe noch heute dieselbe Art von Klang auf See und beim Ein- und Auslaufen. Der Klang entsteht durch den Luftdruck der gespannten Lippen, die auch die Tonhöhe bestimmen; die weite Öffnung oder der Trichter, in dem diese Instrumente immer enden, und das Material selbst, Holz, Muschel, Horn und später Kupfer, formen die Schallwellen. Oft speichert der Spieler auch Luft in den aufgeblasenen Wangen, um den Luftstrom durch die Lippen zu steuern und zirkular zu atmen. Typische Instrumente dieser Art sind der jüdische Schofar aus Widderhorn (die Posaunen, die die Mauern von Jericho zum Einsturz brachten), die keltische Carnyx aus Bronze, das australische Didgeridoo aus einem Eukalyptusast, die altgriechische Salpinx aus Kupfer, das Dungchen der tibetischen Mönche und das meist hölzerne Alphorn der Alpen.