Boulgari

Le boulgari est un instrument à cordes à long manche de la famille des tambouras, caractéristique de la musique de Crète.

Il a une caisse bombée en forme de poire et un manche long et fin, avec trois paires de fines cordes d'acier et des frettes mobiles. Le chevalet est mobile et les cordes sont fixées au bas de l'instrument. Par sa forme, il ressemble au saz, mais il est plus grand.

Il est apparu en Crète à la fin du XVIIIe siècle et s'est répandu après 1915, avec l'arrivée des réfugiés d'Asie Mineure. On considère Stelios Foustalierakis (1911–1992), de Réthymnon, comme son plus grand interprète. Ce n'est qu'en Crète et en Messénie qu'on l'appelle « boulgari », d'après sa corde la plus grave, appelée « vourgara » ou « bourgara » ; selon une autre explication, le nom imite son son grave. Le tambouras, le boulgari et le bouzouki sont arrivés d'Asie Mineure en Crète au début du XIXe siècle et se sont répandus à partir de 1870 environ.

À la fin de l'époque ottomane, ces instruments étaient joués aussi bien par les chrétiens que par les Turcs et les Crétois turcs. Du début du XXe siècle jusqu'à l'Occupation allemande, à Réthymnon, le boulgari accompagnait la lyra crétoise et la mandoline. Entre les deux guerres, il a aussi été enregistré en solo par Stelios Foustalierakis. À cette époque, on l'utilisait surtout dans les chants « tabachaniotika » de Crète, qui mêlent la tradition locale à la musique d'Asie Mineure et au rébétiko. Après la guerre, son rôle d'accompagnement aux côtés de la lyra est passé pour l'essentiel au luth.