Balkan-Lyra (Gusle)

Die Gusle (serbisch-kyrillisch: гусле), albanisch Lahuta (lahutë), ist ein einsaitiges Streichinstrument und zugleich eine Musiktradition des dinarischen Balkans. Sie begleitet immer den Gesang, vor allem die epische Dichtung. Der Spieler hält sie aufrecht zwischen den Knien, die Finger der linken Hand auf der Saite. Die Saite wird nie auf den Hals gedrückt; daher kommt der unverwechselbare Klang des Instruments.

2018 wurde der Gesang zur Gusle als Teil des immateriellen Kulturerbes Serbiens in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO aufgenommen.

Über die Herkunft des Instruments ist man sich nicht einig. Der byzantinische Geschichtsschreiber Theophylaktos Simokates (um 630) berichtet von „kleinen Lyren“, die die Südslawen bei ihrer Ansiedlung auf dem Balkan mitbrachten; manche Forscher halten sie für die Gusle. Andere, etwa Curt Sachs, vermuten einen orientalischen Ursprung: Die Gusle sei im 10. Jahrhundert mit der islamischen Kultur nach Europa gekommen. Arabische Reisende berichten, dass die Slawen im 10. Jahrhundert die Gusle spielten. Teodosije der Hilandarier (1246–1328) schreibt, dass Stefan Nemanjić (reg. 1196–1228) den serbischen Adel oft mit Musikern unterhielt, die Trommeln und „Gusle“ spielten. Verlässliche schriftliche Quellen gibt es erst ab dem 15. Jahrhundert; Reiseberichte des 16. Jahrhunderts erwähnen das Instrument in Bosnien und Serbien. Im 19. und 20. Jahrhundert ist es in Montenegro, Serbien, Bosnien und Herzegowina, Kroatien und Albanien belegt, wo es Lahuta heißt.

Die Gusle hat einen hölzernen Resonanzkörper, am besten aus Ahorn (daher der Name „gusle javorove“, Ahorn-Gusle), der mit Tierhaut bespannt ist, und einen Hals mit kunstvoll geschnitztem Kopf. Der Bogen streicht über die Saite aus etwa dreißig Pferdehaaren und erzeugt einen dramatischen, scharfen und ausdrucksstarken Klang, der schwer zu beherrschen ist.

Die übliche, traditionelle Form hat eine einzige Saite. Eine viel seltenere zweisaitige Form gibt es in der Bosanska Krajina und in der Lika.

Die Musik der Gusle ist von Volk zu Volk verschieden: Jedes singt seine eigenen Epen, die Geschichten sind also andere, und auch die Gesangsweise unterscheidet sich in Südosteuropa ein wenig. Das Instrument selbst ist überall gleich; nur die Schnitzerei an Hals und Kopf ändert sich, mit ethnischen oder nationalen Motiven.