Altgriechische Lyra

Die Lyra diente der Erziehung der Jugend und war eng mit dem Kult des Apollon verbunden. Zusammen mit dem Aulos war sie das nationale und oft „rivalisierende“ Instrument der alten Griechen.

In ihrer frühesten Form (der „Chelys“) bestand sie aus einem Klangkörper aus einem hohlen Schildkrötenpanzer, über dessen offene, flache Seite Rinder- oder Ziegenhaut gespannt war; aus zwei Armen aus Ziegenhorn oder zwei leicht gebogenen Holzstücken; und aus dem „Joch“, einer runden Querstange, die die Arme verband. Die Saiten, alle gleich lang und 3 bis 12 an der Zahl, waren zuerst aus Hanf oder Flachs, später aus gedrehtem Darm oder Tiersehnen (etwa vom Schaf). Sie waren an einem Saitenhalter befestigt, liefen über einen Steg (das „Magadion“) und waren zum Joch gespannt. Gestimmt wurde zunächst mit Lederriemen, später mit losen oder festen Holzwirbeln und hölzernen Stimmkeilen („Kollaboi“). Der Spieler hielt die Lyra an der linken Körperseite, oft mit einem Riemen, drückte oder zupfte die Saiten mit den Fingern der linken Hand und schlug sie mit einem Plektron in der rechten an. Das Plektron hatte einen langen, gebogenen Griff und eine kurze, spitze Zunge, meist aus Perlmutt, Horn oder Knochen.