Cloches et sonnailles

« Cloches » est le nom général d'une grande variété d'idiophones, instruments et objets sonores qui résonnent par leur propre corps. Une cloche est un objet métallique creux qui sonne quand il est frappé par le battant suspendu à l'intérieur ; dans le « svolos », le battant est remplacé par une bille libre. La partie qui sonne le plus fort et le plus clair est la zone autour du bord.

Les cloches fabriquées en Grèce, surtout pour le bétail, se divisent en deux groupes selon leur fabrication et leur matériau : les cloches forgées et les cloches coulées.

Les cloches forgées, appelées simplement « koudounia », sont le type le plus courant dans toute la Grèce, avec de nombreuses variantes et de nombreux noms. Un type particulier de cloche forgée est le tsokani, en forme de trapèze isocèle, qui ne sonne pas une note précise. En Crète, les cloches forgées s'appellent leria et sklaveria, respectivement pour les moutons et les chèvres : un leri est plus étroit que haut, un sklaveri plus large que haut.

Les cloches coulées de Grèce sont les kypria, les cloches doubles, les kampanelia et les svoloi. Le nom kypros, kyprokoudouno ou kypri vient du latin « cyprium », cuivre, l'un des principaux matériaux utilisés. Un kypros est plus haut que large et se fabrique en de nombreuses tailles et poids. Son battant peut être un autre kypros plus petit (le « parakypros » ou « parakoudouno ») ; on parle alors de kypros double. Il en existe même de triples, avec deux cloches plus petites comme battants. Les variantes du kypros sont :

Le plakeros kypros ou plakoula, aux parois plus fines et aux extrémités plus ovales.

Le kypros simple (monokypros ou monokypri), dont la petite extrémité supérieure dépasse.

Le kypros au sommet bombé et au bord légèrement évasé, surtout répandu en Épire. À Kozani, on l'appelle kandila, et dans le Dodécanèse raboun ou rabouna.

Le kampaneli, au sommet bombé, au bord évasé et à l'ouverture ronde plutôt qu'ovale, à la différence des autres variantes du kypros. Les Saracatsanes l'appellent kampanitsa ou vlangari.

Le svolos se fabrique en petites tailles et se trouve dans toute la Grèce sous différents noms. Comme son nom l'indique, il est rond, avec une fente dans la moitié inférieure qui se termine généralement par deux trous ronds. Le son ne vient pas d'un battant mais d'une bille à l'intérieur de la sphère creuse. Une variante a une moitié inférieure en hémisphère, avec une fente terminée par deux petits trous, et une moitié supérieure en tronc de pyramide.

Les cloches forgées se fabriquent en cuivre ou en tôle cuivrée. On découpe d'abord la tôle selon un gabarit qui dépend de la taille et du type de cloche. On la chauffe ensuite au feu et on la martèle sur l'enclume jusqu'à ce qu'elle se courbe pour former le corps de la cloche. On joint les deux bords et on fixe au sommet un anneau métallique, auquel on accroche à l'extérieur le collier de l'animal et à l'intérieur le battant. La cloche est ensuite cuivrée pour la protéger de la rouille, et on y monte le battant de fer. Enfin, l'artisan accorde la cloche sur la note voulue en tapant sur son bord.

Les cloches coulées se fabriquent en bronze et en cuivre. On prépare d'abord un moule de terre humide et propre dans deux caisses de bronze : la « mâle » pour l'intérieur de la cloche et la « femelle » pour l'extérieur. Au centre, on place une petite pièce de fer à laquelle sera suspendu le battant. Quand le moule est prêt, on le remplit de l'alliage en fusion et on le laisse refroidir. Enfin, on lime la cloche, en polissant son bord ou sa surface, pour lui donner le son voulu.